Turismo y big data: lo que no se mide no se puede mejorar 

*Por Esteban Hernández

(Apoya el periodismo local e independiente haciéndote socio de La Voz de Pucón )

Imaginen intentar diagnosticar la salud de un paciente mirando solo su temperatura. Absurdo, ¿verdad? Pues eso es exactamente lo que hace Pucón al medir el éxito de su temporada turística únicamente con la ocupación hotelera. Llamar a los hoteles y preguntar cuántas habitaciones están llenas es como conducir mirando solo el velocímetro: te da un dato, pero te pierdes el panorama completo.

La ocupación hotelera es una métrica del siglo pasado para una economía del siglo XXI. ¿Qué pasa con los miles de turistas que se alojan en Airbnb, en cabañas particulares o en cámpings? ¿Cómo medimos el turismo de día que llega desde Temuco o Villarrica, consume en restaurantes, paga actividades y se va? La respuesta es simple: no lo medimos. O si lo hacemos lo hacemos de forma desfasada no en directo para que la información sea un insumo para corregir. Y lo que no se mide, no se puede mejorar.

Hoy existen herramientas de big data e inteligencia artificial que permiten tener una radiografía en tiempo real o diario de la actividad turística. Las transacciones electrónicas, por ejemplo, revelan patrones de consumo: cuánto gastan los visitantes, en qué horarios, en qué tipo de comercios. Los sensores de tráfico vehicular pueden estimar flujos de visitantes y detectar congestiones antes de que colapsen las calles. Las proyecciones basadas en la actividad de locales de referencia —supermercados, bencineras, centros especializados (termas, ski, etc) — ofrecen indicadores tempranos del comportamiento de la temporada que aportarían mucho valor en las decisiones. 

Chile ya tiene ejemplos de esto. Sernatur ya  incorporó big data  para entender movimientos turísticos a nivel nacional. Algunas municipalidades utilizan cámaras con IA para conteo peatonal. La tecnología existe, está disponible y es barata. 

Para Pucón, esto no es un lujo tecnológico: es una necesidad estratégica. ¿Cómo planificamos infraestructura si no sabemos realmente cuánta gente llega?  ¿Cómo atraemos inversión privada si nuestra única estadística es una llamada telefónica a los hoteles?

Es hora de que las autoridades locales y los gremios turísticos den el salto. Que inviertan en plataformas de datos integradas, que colaboren con empresas, con startups o desarrollen tecnología propia (hoy está más al alcance que nunca) para análisis predictivos, que exijan a las empresas de servicios públicos compartir información anonimizada. La toma de decisiones basada en datos no es solo más precisa: es más justa, más transparente y más efectiva. Pucón se merece una métrica a la altura de su potencial turístico. Y seguir dependiendo solo de la ocupación hotelera es condenarnos a gestionar el presente con los ojos vendados hacia el futuro.

*Esteban Hernández es periodista, director de La Voz d Pucón y emprendedor digital.

(Hazte miembro de nuestro canal de Whatsapp y recibe las noticias primero)