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Congreso de vulcanología reúne a expertos mundiales y podría ser clave para el futuro de las restricciones en el Villarrica

- El evento que se desarrolla en Pucón y es organizado por la Ufro sede comunal y Sernageomin, estará enfocado, principalmente, en la comunicación de emergencias. Científicos y autoridades podrán conocer experiencias de lugares con macizos de las mismas características que el local y poder avanzar así para sacarlo de la red nacional y darle un estatus diferente que permita desarrollar actividades aún cuando suban las alertas.
El volcán Villarrica está en observación permanente. Es el más activo de Chile y uno de los diez en el mundo con un lago de lava visible. Pero está semana la observación podría ser aún más profunda. Y no es por un cambio de alerta o por una emergencia. Simplemente porque la crema y nata de la vulcanología mundial se da cita en Pucón para desarrollar el 5to Encuentro Internacional de Observatorios Volcanológicos. Y la instancia podría ser clave para avanzar en algo de lo que ya pareciera haber cierto consenso: sacar al Villarrica del sistema nacional y darle un estatus propio que permita, entre otras cosas, desarrollar actividades turísticas aunque aumente el nivel de alerta.
Los cerca de 50 científicos de los cinco continentes que se dan cita en Pucón durante una semana tendrán como foco principal la comunicación de riesgo, principalmente, en emergencias volcánicas. La idea, según se explicó es poder replicar experiencias exitosas de otros lugares del mundo con volcanes similares al macizo local. El tema cobra mayor relevancia luego de la experiencia vivida en la última emergencia volcánica de finales de septiembre en la que el Villarrica estuvo en Alerta Naranja. De hecho, la tarde del martes 26 de septiembre se vivió una especie de “histeria colectiva” luego de la difusión de audios falsos de Whatsapp que hablaban de una erupción inminente, los que finalmente resultaron ser falsos (lo que ahora se conoce como “fake news”).
En ese sentido, el director nacional del Sernageomin, Patricio Aguilera, sostuvo que es relevante el cómo se comunican datos técnicos y de carácter científico a la comunidad. “Parte de lo relevante es cçomo se acercan los conocimientos técnicos acerca de los peligros volcánicos para comunicarse de manera más efectiva con la comunidad. Lo que vamos a trabajar esta semana es ver cómo se comunica, cómo se relaciona y cómo se empatiza el conocimiento científico con las preocupaciones de la comunidad”, señaló Aguilera.
El Villarrica
Tema relevante en el punto de prensa posterior a la inauguración realizada en uno de los salones de la Universidad de la Frontera (Ufro) de la sede de Pucón, fue la posibilidad de sacar al Villarrica del sistema de medición nacional. Esto, porque es un volcán con características únicas en el país (en permanente actividad) y con un desarrollo turístico y económico afín que también lo hace muy particular.
“El gran problema del volcán Villarrica para nuestro sistema de alerta es que es un volcán que está continuamente activo. Entonces, todo esto de las alertas que significa que el volcán está en un período de actividad y una erupción es esperable funciona con volcanes que están dormidos y que despiertan de vez en cuando. El Villarrica no, es un volcán que está siempre activo por lo tanto no funciona encasillarlo en un sistema de alerta que está pensado para proveer información ante un evento particular”, explicó Álvaro Amigo, jefe de la red nacional de vigilancia volcánica del Sernageomin.
Sobre la posibilidad real de sacar al volcán del protocolo que se aplica para el resto de los macizos, el experto agregó: “Podríamos decir que tenemos un consenso técnico. Esto tiene que pasar, obviamente, por otras etapas, pero el consenso técnico está. Ahora, aquí es donde uno tiene que hacer el llamado a la precaución. Nosotros como organismo técnico vamos a seguir declarando que la zona aledaña al cráter es una zona de peligro. Eso no va a cambiar, es la condición natural; pero qué decisiones se toman respecto a esa zona de peligro es lo que tenemos que afinar y discutir y ahí entramos a otro tipo de decisiones que van más allá del ámbito técnico”.
En tanto, Janet Medrano, jefa regional del Sistema Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (Senapred), fue en la misma línea que Álvaro Amigo y también reconoció que existe consenso en torno a sacar al volcán local del sistema nacional. Medrano agregó, además, que se tiene conciencia del impacto que generan los cambios de alerta volcánica hacia arriba (de Verde a Amarillo y de Amarillo a Naranja). “Por eso es que estamos proponiendo que se genere un protocolo especial para el volcán Villarrica dada la especial condición que tiene este volcán y que no es comparable a ningún otro volcán de nuestro país en términos geológicos y lo que implica en términos de actividad humana alrededor del volcán”, opinó la jefa regional de Senapred, quien también reconoció que existe cierta autocrítica al interior de los organismos técnicos por cómo se comunican los cambios de alerta: “Siempre se están revisando los resultados de todos estos procesos y, lógicamente, siempre hay distintas situaciones que se pueden mejorar y se pueden fortalecer”.
Científicos top
En el encuentro participan científicos de los cinco continentes, entre los que se cuentan a Jake Lowenstern del Servicio Geológico de EE.UU.; Laura Sandri del Instituto Nacional de Geofísica y Volcanología de Italia y Marta Calvache, vicepresidenta de la Asociación Internacional de Geología y Química del Interior de la Tierra (IAVCEI por su sigla en inglés). El evento está organizado por Sernageomin y la sede Pucón de la Ufro.