Deportes
Puconinos participan en carrera extrema en Sudáfrica y logran terminar recorrido de 850 kms.

- María Toro y Eugenio Benavente estuvieron en la competencia mundial de la especialidad y lo hicieron en honor al desaparecido deportista Joel Lizama.
Un equipo conformado por dos puconinos participó en la extenuante carrera Expedition Africa – Kouga 2023; que se desarrolló en Sudáfrica entre el 19 y el 28 de octubre. En total la carrera comprendía 850 kilómetros en los que los participantes caminaban, utilizaban bicicletas de montaña, kayak, cuerdas y requerían altos niveles de conocimiento en orientación geográfica. Es decir muy extremo. El equipo con los nacionales estuvo integrado por Camila Guaritas, Nelson Yáñez, María Toro y Eugenio Benavente. Estos dos últimos conocidos puconinos.
Tanto María Toro como Eugenio Benavente participaron, según cuenta este último, en honor al desaparecido atleta extremo Joel Lizama, quien falleció en el accidente aéreo de Juan Fernández en 2011 y que le costó la vida, entre otros, al popular conductor de televisión Felipe Camiroaga.
“Hicimos una carrera para llegar a la meta, no para ir por algún lugar en el ránking mundial. El hecho de cruzar la meta fue lo más lindo que nos pudo pasar. Esto es un mundial, donde vienen los mejores del mundo, y nosotros nos metimos para honrar a nuestro amigo Joel”, cuenta Benavente desde Sudáfrica, quien agrega: “Más de 35 equipos no aguantaron la presión y tuvieron que abandonar la carrera. Otros muchos perdieron a uno de sus integrantes por alguna lesión, fatiga u otro problema. Sólo algunos tuvimos el honor y la dicha de cruzar la línea de meta”.
Sobre las condiciones de la carrera, Benavente señala: “Debemos ir cumpliendo etapas según las posiciones que nos entregan en un mapa. Estas posiciones están demarcadas por un cartel de 30×30 cms. con un número y una letra, el cual debes registrar en un pasaporte o tarjeta de ruta. Los PC (puntos de control) están distribuidos en toda la ruta, sin importar la disciplina que estemos haciendo, los cuales tienes que ir buscando y registrando ojalá con el menor recorrido posible para avanzar más rápido”.
En todo caso, en la web de la carrera se proyecta, en algo, la dimensión de la competencia y la describe como “la aventura más inolvidable” en la vida de quienes participan.
“‘Expedition Africa Adventure Race’ es un evento de resistencia agotador y emocionante de varios días que desafía a equipos de cuatro a navegar a través del accidentado terreno africano utilizando una variedad de disciplinas al aire libre como trekking, ciclismo de montaña, kayak y más. Con condiciones climáticas impredecibles, animales salvajes y exigencias físicas extremas, esta carrera requiere que los participantes demuestren un trabajo en equipo excepcional, fortaleza mental y planificación estratégica para llegar a la meta. Ya seas un corredor de aventuras experimentado o un recién llegado que busca la prueba definitiva de fuerza y resistencia, Expedition Africa promete ser la aventura inolvidable de tu vida”, se lee en el portal.