Ministra de Medio Ambiente y toma de razón del Plan de Descontaminación del Lago Villarrica: “Una muy buena noticia para La Araucanía y el país”

• La Contraloría validó el decreto y ahora solo resta su publicación en el Diario Oficial para que comience la implementación del primer proyecto de este tipo en el país. La inversión inicial se estima en US$54 millones, aunque expertos advierten que el costo real podría superar los US$100 millones.

(Apoya el periodismo local e independiente haciéndote socio de La Voz de Pucón)

El viernes, cuando el reloj marcaba el cierre de la jornada laboral del sector público (17:00 horas), el Ministerio del Medio Ambiente dio a conocer una noticia esperada durante casi una década. La Contraloría General de la República tomó razón del Decreto Supremo N° 12, que aprueba el Plan de Descontaminación del Lago Villarrica.

Con este trámite administrativo (que implica que administrativamente está correcto) ya cumplido, solo resta la publicación del decreto en el Diario Oficial para que el instrumento entre oficialmente en vigencia y comience su implementación. El objetivo del plan es recuperar, en un plazo estimado de 15 años, la calidad ambiental que tenía el lago a comienzos de la década del 2000, reduciendo el ingreso de nutrientes —principalmente fósforo— que hoy mantienen saturado al principal cuerpo de agua y atractivo turístico de la zona.

De acuerdo con lo establecido en el plan, las medidas se enfocan principalmente en imponer mayores exigencias a la industria acuícola, mejorar el tratamiento de aguas servidas y reducir las fuentes de contaminación difusa que llegan a la cuenca. En este último ámbito, uno de los proyectos más relevantes es la construcción de una planta de tratamiento de aguas servidas para Curarrehue.

El documento estima una inversión superior a los US$54 millones, de los cuales una parte importante corresponderá al sector privado, especialmente a las pisciculturas, que deberán invertir cerca de US$35 millones para adecuarse a las nuevas exigencias ambientales. Sin embargo, diversos especialistas sostienen que el costo total de implementación podría acercarse a los US$100 millones, considerando las obras sanitarias y de infraestructura que aún deberán ejecutarse. (Ver columna de Víctor Durán sobre los desafíos del plan).

Una historia de casi cinco décadas

La historia del Plan de Descontaminación del Lago Villarrica se remonta a fines de la década de 1970, cuando los primeros estudios científicos realizados por la Universidad Austral de Chile comenzaron a advertir señales de deterioro en la calidad de sus aguas. Posteriormente, en 1989, surgieron las primeras advertencias públicas y se constituyó el primer comité ciudadano dedicado a la defensa del lago.

Tras décadas de estudios, propuestas y políticas que no lograron consolidarse, el lago fue declarado Zona Saturada por clorofila “a”, fósforo disuelto y pérdida de transparencia en 2017. Esa resolución marcó el inicio formal del proceso que derivó en la elaboración del Plan de Descontaminación, cuya preparación comenzó en 2018 y que hoy, con la toma de razón de la Contraloría, entra en su última etapa antes de su entrada en vigencia. (Revise la cronología completa en la infografía al final de esta nota).

Sobre este importante avance se refirió la ministra del Medio Ambiente, Francisca Toledo, quien destacó la importancia del instrumento para la protección del lago. “Esta es una muy buena noticia para La Araucanía y el país, porque nos permite avanzar con un instrumento largamente esperado por la comunidad, estableciendo una hoja de ruta concreta para recuperar la calidad de las aguas del Lago Villarrica. Se trata de cuidar un lago que forma parte de la vida de sus comunidades y que es, además, uno de los principales destinos turísticos de Chile”, señaló la secretaria de Estado.

Las principales medidas

Entre las acciones contempladas por el plan destacan el mejoramiento del saneamiento de aguas servidas en zonas urbanas y rurales; el establecimiento de límites de emisión para pisciculturas y plantas de tratamiento de aguas servidas; y la restauración, reforestación y rehabilitación de las riberas con especies nativas.

Asimismo, el decreto contempla la implementación de un sistema de recolección y tratamiento de aguas servidas para Curarrehue, el que deberá estar operativo dentro de los 72 meses siguientes a la publicación del plan en el Diario Oficial. A estas medidas se suman programas permanentes de monitoreo de la calidad del agua, fortalecimiento de la fiscalización de las fuentes emisoras, educación ambiental y participación ciudadana.

La ministra Toledo enfatizó que el instrumento aborda la problemática desde una perspectiva integral: “Este plan aborda el problema de manera integral, con acciones concretas para mejorar el saneamiento, reducir el ingreso de nutrientes contaminantes, recuperar la vegetación nativa en las riberas y fortalecer el monitoreo y la fiscalización. Es un trabajo construido sobre años de análisis técnico y participación, que nos permite avanzar con seriedad en la protección del lago y en el desarrollo sustentable de La Araucanía”.

Opinión

Conoce los desafíos del plan en la columna de opinión del ambientalista Víctor Durán.

Cronología de un plan

(Hazte miembro de nuestro canal de Whatsapp y recibe las noticias primero)