Los desafíos del Plan de Descontaminación del lago Villarrica

*Por Víctor Durán

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Si bien la Contraloría General de la República dio luz verde al Plan de Descontaminación del Lago Villarrica, aún resta su publicación en el Diario Oficial para que entre formalmente en vigencia. El desafío es enorme, ya que será el primer plan de este tipo que se implementará en el país. Y ese desafío no es solo económico, sino también profesional, técnico e institucional.

A nivel internacional existen experiencias exitosas de descontaminación de lagos, como las de los lagos Biwa (Japón), Constanza (Alemania), Washington (Estados Unidos) y Leven (Escocia). Sin embargo, en Latinoamérica aún no existen casos consolidados. Solo el lago Ypacaraí, en Paraguay, cuenta con un plan en vías de implementación, financiado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) con una inversión de US$154 millones.

En todas estas experiencias ha sido fundamental la existencia de una gobernanza lacustre para el manejo integrado de las cuencas, instituciones técnicas competentes y una importante inversión de recursos públicos.

Es importante señalar que al lago Villarrica ingresan aproximadamente 270 toneladas de fósforo al año. De ese total, un 52% corresponde a aportes de origen natural y un 48% a fuentes de origen antrópico. Dentro de estas últimas, el 54% proviene de las pisciculturas, el 25% de actividades agropecuarias y forestales, y el 21% de fuentes urbanas.

El objetivo del plan es recuperar la calidad que tenía el lago en el año 2000, lo que implica reducir en cerca de 70 toneladas anuales la carga de fósforo que actualmente recibe. Según las proyecciones, este proceso tomaría alrededor de 15 años, aunque la experiencia internacional indica que probablemente el plazo sea mayor.

A continuación, expongo algunos de los principales desafíos que deberán abordarse para el éxito del plan:

1.- Definir el costo real del plan para el sector público. Actualmente solo se estiman los costos de algunas medidas. El costo total podría superar los US$100 millones, siendo la mayor inversión la correspondiente a los planes maestros de aguas lluvias.

2.- Controlar las floraciones de algas tóxicas. Este será uno de los principales indicadores que la comunidad observará para evaluar los avances del plan.

3.- Lograr el compromiso de los organismos públicos involucrados. Es fundamental que los nueve ministerios y los tres municipios incorporen las medidas del plan en sus metas institucionales y presupuestos.

4.- Preparar oportunamente los proyectos estratégicos. Será clave contar con iniciativas listas para postular a la Ley de Presupuestos 2027 y al financiamiento del Gobierno Regional.

5.- Crear una instancia formal de participación ciudadana. La gobernanza de la cuenca requiere una participación permanente y vinculante de la comunidad.

6.- Desarrollar una campaña masiva de educación ambiental. La recuperación del lago también depende del compromiso y cambio de hábitos de la ciudadanía.

7.- Fortalecer las capacidades de monitoreo y fiscalización. En este ámbito, resulta fundamental concretar la creación del Centro Limnológico de La Araucanía.

8.- Actualizar los instrumentos de planificación territorial. Es indispensable adecuar los planes reguladores comunales e intercomunal para fortalecer la protección de la cuenca lacustre y ordenar adecuadamente el territorio.

9.- Incorporar la protección de la cuenca en el futuro Plan Regional de Ordenamiento Territorial (PROT). Esta es una responsabilidad clave del Gobierno Regional de La Araucanía.

Los puntos anteriores demuestran que aún queda un largo camino por recorrer. Sin duda, la toma de razón por parte de la Contraloría constituye un paso histórico y muy significativo. Sin embargo, el verdadero desafío comienza ahora: implementar correctamente el plan, asegurar los recursos necesarios y mantener una gobernanza sólida que permita alcanzar, en el largo plazo, la recuperación ambiental del lago Villarrica.

*Víctor Durán es líder del proyecto Vigilantes del Lago y consultor de www.vigilanteslagos.org.

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